Wp-pagenavi, как и другие плагины этому подтверждение — за удобство настроек в админ панели приходится платить, ценой лишних запросов к данным, так как эти настройки сохраняются в Базу данных, а затем от туда и берутся, хотя это в теории, а на практике они берутся из кэша опций WordPress — процесс моментальный.

Из вашего текста, простите, непонятно все-таки: грузит все-таки или нет, лишними запросами к БД плагин или нет??!!

Что значит:

практике они берутся из кэша опций WordPress — процесс моментальный

???

<?php $postslist = get_posts('numberposts=-1&orderby=data&order=DESC&category=3'); ?>
<?php foreach ($postslist as $post) : setup_postdata($post); ?>
...
<?php endforeach; ?>

и как к этому циклу прикрепить навигацию, не могу понять..(
если вдруг эта альтернатива совместима с таким выводом, буду очень благодарна..

'paged' => get_query_var('paged')

поэтому не получал номер страницы

[category/(.+?)/page/?([0-9]{1,})/?$] => index.php?category_name=$matches[1]&paged=$matches[2]

т.е. в чистом виде ссылка выглдит так: /index.php?category_name=name&paged=12
а передаваемые параметры по идее приписываются к ней.

попробуйте ЧПУ вырубить и проверить, тада все станет немного яснее.

Ищу альтернативные варианты постраничной навигации так как есть проблема описанная по этой ссылке.

Спасибо.